Javier Viver plantea una narración que oscila entre la documentación científica y la ficción.

Esta obra de Javier Viver se centra en a la existencia de un ser peculiar: la aurelia aurita, un tipo de medusa que tiene la capacidad de regenerarse ilimitadamente. El autor trata de documentar fotográficamente el ciclo vital de esta especie, guiado por un interés científico y metafísico en un fenómeno encontrado en la naturaleza que conduce a una reflexión sobre la posibilidad de la inmortalidad.

La historia de Aurelia Immortal se cuenta desde el año 2046, en un futuro en el que los avances de la biotecnología habrán permitido desarrollar una especie transhumana, cuya vida se prolongará indefinidamente. Javier Viver piensa que la ciencia y el arte se enfrentan a la muerte con métodos diversos.

En Aurelia Immortal aparecen sintetizados algunos de los objetivos que persigue el transhumanismo, una ideología que considera una obligación moral mejorar la condición humana mediante la tecnología, trabajando en áreas como la generación de una forma superior de inteligencia, la eliminación del sufrimiento o la prolongación de la vida humana.

Viver da un paso más acerca de los retos biotecnológicos de los que habla en su nuevo trabajo, pues no afectan solo a la ciencia y al arte, sino también a otros ámbitos fundamentales, como la religión. Plantea si la solución a las aspiraciones humanas de inmortalidad puede ser una prolongación indefinida de la existencia natural, o si la vida perdurable se encuentra en otro lugar, más allá de lo biológico.

Este fotolibro, diseñado por el autor, se compone de dos volúmenes: el primero en forma de leporello, que recoge las fotografías del ciclo vital de la medusa; y el segundo como una libreta de notas donde se reproducen los textos, dibujos y la documentación fotográfica que relata la historia.

Sobre una ejemplar de bolsillo del Evangelio según San Mateo, editado en 1930, Javier Viver incorpora fotografías de la Guerra Civil española y de la profanación de imágenes religiosas, en forma de biblia ilustrada. Pero, más allá de la ilustración del texto Viver compone un sorprendente relato visual a partir de la secuenciación de imágenes de archivo como ya hiciera en su anterior fotolibro Révélations con imágenes de la Iconographie de la Salpêtrière, libro que alcanzó el Premio Nacional al mejor libro de arte de 2015.

En esta particular contribución a la memoria histórica, Viver pretende superar las lecturas simplistas que la ideología impuso en los dos bandos, para descubrir en los gestos y actitudes humanas a los Cristos y Anticristos a través de las imágenes más hermosas de la Guerra Civil y sus protagonistas. Un libro que propone la superación del conflicto mediante la memoria y la comprensión del fondo humano que lo recorre.

Particular interés tienen las fotografías de las imágenes profanadas, en las que se muestran documentalmente las huellas de la pasión que representan las imágenes, alcanzando unas cotas de realismo insuperables.

El volumen se acompaña de una colección de estampas microperforadas, similares a las cartillas de racionamiento de aquellos años, para recortar e introducir en los distintos pasajes del libro. Son imágenes de los carteles de la Guerra que parecen reproducir literalmente algunas de las fotografías mostradas. Un juego en el que el autor invita a participar al lector para completar la historia y en el que el documento y la ficción, la realidad y lo representado conviven y cuestionan sus límites.

Diálogo entre la Palabra del Propio de Santos y las fotografías del Archivo Fotográfico del Hôpital Salpêtrière (París 1875-1918), extraídas del Fotolibro Révélations. Iconographie de la Salpêtrière de
Javier Viver.
Libro restaurado y encuadernado de forma artesanal junto con estuche a medida, título bordado a máquina y motivo bordado a mano en tela de lino blanca.

Compuesto por 18 cuadernillos del Propio de Santos de mediados del siglo XX en los que se intercalan fotografías de Javier Viver, creando un diálogo excepcional entre palabra e imagen.

The Iconographie de La Salpêtrière is one of the first photographic archives in the field of clinical psychiatry.

Under the direction of Jean-Martin Charcot, and financed by the French government, this archive constituted an effort to catalogue the unclassifiable through new photographic-documentary techniques. The realm of the marginal –whatever failed to fit into the rational logic of the modern project– was subject to dissection at La Salpêtrière. It was systematically measured, documented, and classified.

In this operation, however, the use of photography fostered the incorporation of spectacle and, with it, an entire network of complicities between patients and photographers. The spectacle of La Salpêtrière became a variety show at every Tuesday session, played out in front of a representative sampling of cultural and scientific elites, through the induction of contortions by hypnosis, epileptic seizures, and fits of hysteria, and the registry and exhibition of cabinets of curiosities, biological rarities, freaks, and other phenomena.

The result is an unprecedented photographic archive, a witness to the colonial era, assembled with the “panoptic” intent of a disciplinary regime, and a systematic documentation of the limits of the human soul.

Based on field work with more than 4,000 photographs and thirty-two volumes published between 1875 and 1918, Javier Viver has assembled a new compilation and edition of the iconography of the celebrated Parisian hospital. Beyond its very original clinical interpretation, the archive is presented in a contemporary critical context, open to new readings, associations, and levels of interpretation.