Héroes del brillo

Héroes del brillo es una publicación que hace homenaje a la cultura de los lustrabotas de las calles de la Paz. Rompiendo las fronteras de lo documental y el relato de ficción, Federico Estol muestra uno de los fenómenos más curiosos de la cultura popular de Bolivia, la existencia de una tribu urbana que usa disfraces, espejos y puestas en escena para desafiar la dura realidad de su cotidiano quehacer, recorrer las calles en busca de clientes con zapatos para lustrar.

Esta es la historia que nos cuenta: “son unos tres mil lustrabotas los que diariamente salen a las calles de La Paz y la ciudad de El Alto en busca de clientes. Hay de todas la edades y en los últimos años se han convertido en un fenómeno social único en la capital boliviana. Lo que caracteriza a esta tribu urbana es el uso del pasamontañas para no ser reconocidos por personas de su entorno. La discriminación por la que atraviesan es enfrentada con estas máscaras. En su barrio no saben que se dedican a esta tarea, en la escuela lo ocultan e incluso sus propias familias creen que tienen un oficio distinto cuando bajan desde El Alto al centro de la ciudad.

La máscara es su identidad más fuerte, que los invisibiliza al mismo tiempo que los une. Este anonimato colectivo los hace fuertes frente al resto de la sociedad y es su resistencia contra la exclusión sufrida por realizar este trabajo.

Durante tres años colaboré con los sesenta lustrabotas nucleados en la ONG “Hormigón Armado”, planificando las escenas en talleres participativos de relato gráficoli, incorporando los elementos locales de la urbanidad de El Alto y realizando sesiones fotográficas donde ellos son los co-autores de un fotolibro callejero para luchar contra la discriminación social.

Fui testigo y podría decir que existen zapatos que encandilan con solo mirarlos, esto se debe a los súper poderes de la familia de lustrabotas que habitan en La Paz, los verdaderos héroes del brillo”.

Co-editada por la periódico callejero Hormigón Armado y El Ministerio Ediciones en 2018 esta publicación circula en la tribu urbana y le ha dado una mayor visibilidad a su trabajo. Los ingresos obtenidos con la venta de los libros van a alimentar a ese grupo de trabajadores incansables.